No necesitamos entender la física cuántica por completo para apreciarla. Incluso aquellos que han dedicado sus vidas al estudio del universo y su estructura atómica admitirán que quedan muchos misterios. Bueno, me encantan los misterios, así que preparemos la escena para este …

Personas de todo el mundo ven películas de ciencia ficción, leen textos de física, asisten a reuniones de convergencia armónica, estudian nanotecnología y miran las estrellas. Nuestras preguntas: ¿Cómo llegamos aquí? ¿Quienes somos? ¿Donde es aquí? ¿Por qué? ¿Qué sigue?
Si espera que la teoría cuántica responda esas preguntas, se sentirá decepcionado. Sin embargo, nos da algunas formas nuevas y emocionantes de anticipar esas respuestas.
Echemos un vistazo a algunos términos. En el siglo V a. C., nuestro amigo griego Demócrito tuvo la idea de que toda la materia está formada en última instancia por pequeños granos que no se pueden dividir en pedazos más pequeños. Llamó a estas pequeñas piezas “átomos” para la frase griega “a-tomos” que significa “incortable”. El pobre Demócrito no tenía la ventaja de los microscopios sofisticados, por lo que no es sorprendente que, siglos después, se descubriera que los átomos son realmente cortables. De hecho, los átomos están formados por pequeñas partículas que llamamos neutrones, protones, electrones y neutrinos.
Pero no se detiene ahí. Ahora estamos pensando que los leptones, junto con los quarks, son las partículas más pequeñas de todas y actualmente se consideran los bloques de construcción definitivos de la naturaleza. Dado que seguimos encontrando partículas dentro de las partículas y agregando nuevos nombres a las piezas de los átomos, es más fácil referirse a los fragmentos más pequeños en los que algo se puede dividir como cuantos. El físico alemán Max Planck propuso por primera vez que la energía podría venir en pequeños pedazos llamados cuantos a principios del siglo XX. Entonces, cuando hablamos de la teoría cuántica, nos estamos refiriendo a todo el conjunto de ideas que rodean el mundo microscópico de los átomos.

Luego apareció Albert Einstein, quien reconoce que toda esta idea de la física cuántica le da vueltas a la física clásica y le da vueltas. Aquí todos estos científicos habían desarrollado teorías y fórmulas precisas para calcular de manera predecible y consistente las formas en que se mueven los cuerpos. Ahora existe la idea de que las pequeñas partículas en realidad se comportan de una manera que no podemos predecir con certeza. Estos pequeños cuantos son misteriosos. A veces responden como partículas, y otras como ondas, y no siempre podemos decir en qué dirección van a ir. Si una partícula viaja desde el punto A al punto B, podemos adivinar su camino, pero cuanto más pequeña sea la partícula, menos seguro estamos de que ese camino exacto sea el que se haya tomado. De hecho, agárrese de su sombrero aquí, hemos llegado a comprender que no solo no conocemos el camino exacto, sino que las partículas pueden estar en dos lugares a la vez.
¿Crees que es radical? En 1957, un estudiante graduado de Princeton llamado Hugh Everett propuso lo que se llama la interpretación de “Muchos Mundos”. Según su disertación, la teoría cuántica (el comportamiento variable de los átomos) es cierta no solo para los átomos sino también para todo, como las mesas, las macetas, los SUV e incluso las personas. Everett estaba afirmando que estas grandes cosas podrían, como pequeños trozos de átomos, estar en muchos lugares a la vez.

Everett planteó la hipótesis de que si observa un vehículo utilitario deportivo (SUV) que está en dos lugares a la vez, su mente también terminará en dos estados a la vez: uno que percibe ese SUV en un lugar y otro que lo percibe en otro lugar ! Entonces, realmente, habría dos versiones de usted y cada una percibiría un mundo en el que hay una versión diferente del SUV. No solo eso, sino que estos dos seres y estos dos SUV no existen en el vacío. ¡En realidad interactúan entre sí!
Todo este concepto de realidades múltiples fue una gran bendición para los escritores de ciencia ficción. La verdad es que estas ideas generalmente se consideran plausibles, pero no en relación con el mundo a gran escala. No tenemos una forma de manifestar universos alternativos llenos de múltiples SUV (afortunadamente), por lo que realmente no podemos probarlo.
Pero hay un área del Gran Mundo (que podemos ver sin microscopios) que será completamente revolucionada por la teoría cuántica, y es el desarrollo de las computadoras cuánticas. En las computadoras cuánticas, los experimentadores están aprovechando la capacidad de las partículas, como los átomos, de estar en muchos lugares a la vez para hacer muchos cálculos simultáneamente.
Hable acerca de las conexiones de alta velocidad. Las computadoras cuánticas podrían resolver en cuestión de segundos problemas que las computadoras convencionales tardarían millones de años en descifrar.
Estamos hablando mucho más allá de descargar rápidamente su correo electrónico, obviamente. ¿Qué significa esto para el mundo? ¿Qué harán estas computadoras cuánticas? La asombrosa verdad es que una computadora cuántica realmente funcionará en diferentes realidades: involucrará a un gran número de versiones de otras computadoras en universos alternativos.
Extraño, ¿eh? Pero real, y próximamente, o al menos, eventualmente.
La próxima vez que te encuentres soñando despierto acerca de cómo tu vida podría ser diferente, aumenta tu nivel. Piensa en la física cuántica y la teoría de muchos mundos. ¡Considera que tu vida ya podría ser diferente en alguna otra realidad! Si es posible que exista exactamente como lo sueñas, no hay razón para que no puedas crearlo aquí. Y diablos, solo tienes que hacerlo en un universo. Pedazo de pastel!
Haz que múltiples piezas.
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